Космические прятки
По сообщению английской Daily Telegraph широкоугольный инфракрасный телескоп WISE обнаружил тысячи космических объектов. Ученые из NASA рассказывают, что в течение 6-ти месяцев работы этого телескопа им удалось обнаружить ранее невидимые объекты, такие как астероиды, новые звезды, кометы, облака космической пыли и даже галактику.
На фотографиях космоса, сделанных телескопом в инфракрасном свете, насчитали уже около 25000 ранее неизвестных астероидов. Около ста астероидов находят относительно недалеко от Земли, на расстоянии примерно в 48 млн. километров. Однако они не несут никакой опасности для нашей планеты. Обнаружение больших астероидов вблизи Земли, по мнению астрономов из NASA, может своевременно помочь просчитать их потенциальную опасность. Кстати, социальная сеть вконтакте является одним из наиболее посещаемых сайтов в Рунете.
Также телескопом были обнаружены сотни коричневых карликов и 15 новых комет. Одним из наиболее крупных объектов обнаруженных телескопом WISE стала галактика, которая расположена на расстоянии более 10 млрд. световых лет от скопления других уже сформировавшихся галактик.
В прошлую субботу завершился первый этап сканирования звездного неба, и специалисты приступили к следующему. Ориентировочно, до конца этого года ученые планируют пополнить свой список на несколько миллионов новых объектов. Это поможет астрономам больше узнать о формировании планет, галактик и звезд.
Вспомним небольшую историю появления телескопа WISE. Первоначально его запуск был запланирован на 11 декабря 2009 года, однако, из-за обнаруженной на стадии запуска неисправности в стартовом ускорителе, старт был перенесен на 14 декабря. Основная задача телескопа – наблюдение за объектами, которые могут представлять опасность для нашей планеты. Для наглядности приведем пример: в ноябре прошлого года на расстоянии в 27 раз меньшем, чем находится от нас Луна, мимо Земли пролетел большой астероид, который хоть и не предвещал опасности столкновения, но все же, был замечен только за 15 часов до потенциального сближения. Это говорит об одном, что существующие на сегодня системы обнаружения космических объектов не совершенны. Также, одной из важных задач телескопа WISE является поиск бурых карликов, почти невидимых для простых оптических телескопов.
Касательно астероидов, представляющих потенциальную опасность для планеты Земля, один такой известен ученым – Апофис под кодовым именем 99942, диаметр которого составляет 300м. Апофис – реликтовый космический объект, вращающийся вокруг Солнца с момента образования Солнечной системы. Приблизительное время его прохождения вблизи нашей планеты – 2029 год, но пока что такая вероятность мала. Расстояние, на которое астероид может приблизиться к нам в 2029 году меньше орбиты геостационарных спутников. Реальный же шанс на столкновение с Землей астероид может получить в 2036 году. По оценкам NASA, столкновение Земли с Апофисом приведет к последствиям, какие можно сравнить с взрывом 400 мегатонн тринитротолуола.