Открыта новая планета – телескоп обнаружил крошечную экзопланету

Открыта новая планета, которая уже успела занять второе место среди самых маленьких экзопланет. Найденное астрономами небесное тело, которое получило непроизносимое имя HD156668b, весит в четыре раза больше планеты Земля. Об открытии космического тела исследователи сообщили на 215-й встрече американского астрономического общества, которая проводилась с 4 по 7 января в Вашингтоне. Основное содержание речи выложено в пресс-релизе на портале обсерватории Keck.
Открытая новая планета удалена от нашей Земли на 80 световых лет. Она вращается вокруг звезды в направлении созвездия Геркулес. Исследователи нашли HD156668b, используя метод «радиальной скорости». Если говорить коротко, то данный способ состоит в том, что когда планета оказывается перед звездой, ее гравитационное притяжение перемещает спектр излучения звезды в коротковолновую синюю область. И в то время, когда планета находится уже позади звезды, она передвигает излучение в длинноволновую красную часть спектра. Исследуя параметры изменения излучения, ученые способны определить массу планеты и ее орбиту. Так, экзопланета HD156668b за четыре дня. совершает один оборот вокруг звезды.
Вышеописанные небольшие экзопланеты были открыты с помощью телескопа “Кеплер“, оборудованного специально для поиска подобных планет. Этот аппарат запустили на орбиту в марте 2009 года. Проведя проверку приборов, выяснили, что их чувствительность выше расчетной. “Кеплер” не так давно нашел еще пять маленьких экзопланет.
Недавно учеными была открыта новая планета Corot-7b. Это небесное тело – экзопланета, занявшая первое место в списке планет-малюток. Радиус у этой «крошки» – всего 1,68 радиусов Земли. Точную массу Corot-7b в настоящее время вычислить не удалось. Маленькие экзопланеты найти гораздо сложнее, чем большие, поскольку они намного меньше влияют на звезду. Однако на компактных планетах шанс найти следы жизни намного больше, – если сделать предположение, что жизнь на них устроена по типу Земли.