Ученые исследовали Большое красное пятно Юпитера

Астрономы из Европейской южной обсерватории изучили Большое красное пятно Юпитера, гигантский яркий ураган, за которым люди наблюдают уже сотни лет. Результаты проведенных исследований будут опубликованы в журнале Icarus.

Гленн Ортон, руководитель группы ученых, поведал о том, что им удалось заглянуть внутрь самого огромного вихря в Солнечной системе. Ранее считалось, что Большое красное пятно не имеет какой-либо внутренней структуры. Но недавние наблюдения показали, что в действительности структура урагана чрезвычайно сложна и интересна.

Изучая Большое красное пятно, астрономы использовали данные, предоставленные телескопом VLT (Very Large Telescope) из Европейской южной обсерватории, обсерваторией Гемини (Gemini), японским телескопом Subaru, который находится на Гавайских островах, а также инфракрасным телескопом, который принадлежит НАСА.

Размеры Большого красного пятна приблизительно равны трем земным диаметрам. Его средняя температура близко -163 градуса по Цельсию, или 110 кельвинов. В результате наблюдений ученые обнаружили в пятне сравнительно теплые области, они соответствуют центру урагана, который имеет более насыщенный красный цвет. Во внешних слоях завихрений наблюдается более низкая температура. На фотографиях Большого красного пятна видно, что темные полосы по его краям – это холодные завихрения, именно тут газы опускаются вниз, в глубину планеты.

Благодаря инфракрасному оборудованию, установленному на телескоп VLT, астрономы составили карту, на которой видно распределение температур в урагане, а также концентрации аммиака и аэрозолей. С помощью этих данных ученые смогут объяснить, каким образом происходит циркуляция газов в разных областях, насколько она изменяется во времени и пространстве. Кроме того, удастся понять, как Большое красное пятно сохраняет свою стабильность даже при воздействии на него антициклонов и турбулентных потоков.

Ли Флетчер, один из авторов работы, считает чрезвычайно интересным тот факт, что ярко-красный центр урагана на 3-4 градуса теплее, чем область на периферии. Это очень незначительная на первый взгляд разница температур обусловила изменение направления движения газовых вихрей. От центра пятна к краям они вращаются по часовой стрелке, а от внешних границ к середине вращение газов происходит против часовой стрелки.